Erving Goffman ( 1922-1982 )

Lahir di Kanada, keturunan Yahudi orang tuanya berasal dari Rusia.Ia belajar tentang sosiologi di Chicago.
Pada tahun 1953 ia mempertahankan tesisnya yang berjudul “ cara berkomunikasi di tengah-tengah komunitas penghuni pulau”, merupakan penelitian partisipan di kepulauan Shetland.
Komunikasi menjadi tema dirinya dalam kajian sosiologi.Ia menganalisis interaksi sosial, ritus, kesopanan, pembicaraan dan semua hal yang menjalin hubungan sehari-hari. Interaksi dianggap menjadi dasar kebudayaan. Sistem ini memiliki norma, mekanisme dan regulasi.
Ritual-ritual interaksi dianggap sebagai ajang untuk mengaskan adanya tatanan moral dan sosial.Dalam sebuah pertemuan seorang actor berusaha member citra yang ditentukan oleh dirinya sendiri berupa wajah atau nilai sosial positif yang dituntut seseorang melalui jalur tindakan dan dianggap orang lain memang dijalankan demikian selama terjadinya kontak khusus.
Pada tahun 1965 ia mengarang buku berjudul “La presentation de soi” ( Presentasi Diri ).Pada buku tersebut E Goffman menganalogikan dunia dengan panggung sandiwara dimana individu-individu menjadi actor yang memegang peran dalam hubungan sosial sebagai representasi yang tunduk pada aturan yang baku.Dalam panggung sandiwara itu seseorang harus mampu menampilkan “ kesan realitas “ kepada sesamanya agar bisa meyakinkan gambaran ( citra ) yang hendak diberikan kepada orang lain.Untuk itu ia harus mengadapstasi “permukaan pribadinya lewat peran dan mendramatisasinya, yaitu dengan memasukkan tanda-tanda yang akan memberikan kilau dan relief perilakunya melalui aktivitas yang dilakukannya ( agar perilakuknya tampak tidak keliru ).
Dalam kegiatan penelitiannya E Goffman menekankan pada ‘Pengamatan terlibat”.E Goffman selama kurang lebih satu tahun berada di sebuah rumah sakit St Elizabet , ia berbaur dengan kehidupan dirumah sakit tersebut.Ia mengamati setiap perilaku yang muncul terhadap para pasien.Ia juga menjalani kehidupan seperti sebagai “ orang-orang terasing “.Ia memperlakukan rumah sakit seperti bangunan sosial yang khusus berfungsi sebagai “ penjaga” manusia tanpa menyinggung spesifikasi penyakit yang diderita oleh pasien.Karya terbesar E Goffman adalah Asiles, etudes sur la condition sociale des melades mentaux ( asylum, studi tentang kondisi sosial penderita penyakit mental ).Karya ini baru diterjemahkan dalam bahasa perancis tahun 1968.( Anthony Giddens,2008 )